Stephen Hillenburg, 21 Ağustos 1961'de Oklahoma, ABD'de doğmuş bir animatör, yazar, yapımcı ve deniz biyoloğudur. En çok, dünya çapında büyük bir popülariteye sahip olan "SpongeBob SquarePants" adlı animasyon dizisinin yaratıcısı olarak tanınır. Hillenburg, genç yaşta deniz biyolojisine olan ilgisini keşfetti ve bu alanda eğitim aldı. 1984 yılında California Üniversitesi, Long Beach'ten deniz biyolojisi diploması aldıktan sonra, animasyon alanında kariyer yapmaya karar verdi. 1992'de CalArts'tan mezun olduktan sonra, animasyon dünyasında çeşitli projelerde çalışmaya başladı.

Stephen Hillenburg'ün en bilinen eseri "SpongeBob SquarePants"tır. Dizi, 1999 yılında Nickelodeon'da yayınlanmaya başladı ve kısa sürede büyük bir izleyici kitlesi kazandı. Hillenburg, dizinin yaratıcı, yapımcı ve baş yazarı olarak görev yaptı. "SpongeBob SquarePants"ın yanı sıra, Hillenburg, 2004 yılında "The SpongeBob SquarePants Movie" adlı sinema filmini de yönetti. Bu film, dizinin popülaritesini daha da artırdı ve birçok ödül kazandı. Ayrıca, 2015 yılında "The SpongeBob Movie: Sponge Out of Water" adlı devam filminde de yapımcı olarak yer aldı.

Hillenburg, kariyeri boyunca birçok ödül kazanmıştır. "SpongeBob SquarePants" ile, 1999'da Daytime Emmy Ödülleri'nde "En İyi Animasyon Programı" ödülünü kazandı. Dizi, birçok kez Annie Ödülleri'ne de aday gösterildi ve çeşitli ödüller aldı. Hillenburg, 2007 yılında "SpongeBob SquarePants" ile "Hollywood Walk of Fame" yıldızına layık görüldü. 2018 yılında, Stephen Hillenburg, ALS hastalığına karşı verdiği mücadele sonucunda hayatını kaybetti. Ancak, yarattığı karakterler ve eserler, hala dünya genelinde milyonlarca insan tarafından sevilmekte ve hatırlanmaktadır.