Barry Jenkins, 19 Kasım 1979'da Miami, Florida'da doğmuştur. Sinema kariyerine 2008 yılında kısa filmlerle başlayan Jenkins, daha sonra uzun metrajlı filmlerle adını duyurmuştur. Eğitimini Florida Eyalet Üniversitesi'nde sinema üzerine yapmış ve ardından 2003 yılında New York Üniversitesi'nde MFA Master of Fine Arts programını tamamlamıştır. Jenkins, özellikle derin karakter çalışmaları ve görsel anlatım tarzıyla tanınmaktadır.

Jenkins'in en bilinen eserlerinden biri, 2016 yapımı "Moonlight" filmidir. Bu film, bir gencin kimlik arayışını ve cinsel yönelimini keşfedişini anlatan etkileyici bir hikaye sunmaktadır. "Moonlight", 2017 Akademi Ödülleri'nde En İyi Film ödülünü kazanarak büyük bir başarı elde etmiştir. Ayrıca, 2018'de "If Beale Street Could Talk" adlı filmle de dikkat çekmiştir. Bu film, James Baldwin'in aynı adlı romanından uyarlanmış olup, 1970'lerde geçen bir aşk hikayesini ve ırkçılık temalarını işlemektedir.

Barry Jenkins, sinema kariyerinin yanı sıra televizyon projelerinde de yer almıştır. 2021 yılında "The Underground Railroad" adlı mini diziyi yönetmiştir. Bu dizi, Colson Whitehead'in Pulitzer Ödüllü romanından uyarlanmış olup, kölelik döneminde özgürlük arayışındaki bir kadının hikayesini anlatmaktadır. Dizi, hem eleştirmenlerden hem de izleyicilerden olumlu geri dönüşler almıştır.

Jenkins, kariyeri boyunca birçok ödül kazanmıştır. "Moonlight" ile En İyi Yönetmen dalında Akademi Ödülü'nü kazanarak bu alanda önemli bir başarı elde etmiştir. Ayrıca, BAFTA, Golden Globe ve birçok diğer ödül törenlerinde de adaylıkları bulunmaktadır. Jenkins'in eserleri, sinemada derinlikli anlatım ve sosyal temaları işleme konusundaki yeteneği ile dikkat çekmektedir. Sinema dünyasında kendine özgü bir yer edinmiş olan Barry Jenkins, gelecekte de önemli projelere imza atmaya devam edecektir.