Rae Dawn Chong, 28 Şubat 1961 tarihinde Kanada'nın Edmonton şehrinde doğmuştur. Babası ünlü aktör ve yönetmen Tommy Chong, annesi ise Kanadalı aktris ve model Maxine Sneed'dir. Rae Dawn, sanat dolu bir ailede büyüyerek, genç yaşta oyunculuk kariyerine yönelmeye karar vermiştir. 1980'lerin başında Hollywood'a adım atan Chong, kısa sürede dikkat çekici performanslarıyla tanınmaya başlamıştır.

Rae Dawn Chong'un kariyerinde önemli bir dönüm noktası, 1985 yapımı "The Color Purple" filminde oynadığı rol olmuştur. Bu film, onun yeteneklerini geniş bir kitleye tanıtmış ve kariyerinde önemli bir basamak olmuştur. Bunun yanı sıra, "Quest for Fire" 1981, "Commando" 1985 ve "The Perfect Weapon" 1991 gibi filmlerde de rol almıştır. Chong, bu yapımlarda sergilediği performanslarla hem eleştirmenlerden hem de izleyicilerden olumlu geri dönüşler almıştır.

Rae Dawn Chong, sadece oyunculuk kariyeriyle değil, aynı zamanda yönetmenlik çalışmalarıyla da dikkat çekmiştir. 1994 yılında "I Shudder" adlı kısa filmi yönetmiş, ardından 2005'te "The Perfect Weapon" adlı filmi de yönetmiştir. Bu projeler, onun yaratıcı yönünü ve sinema dünyasındaki çok yönlülüğünü göstermektedir. Ayrıca, çeşitli televizyon dizilerinde de yer almış, "The A-Team" ve "The Twilight Zone" gibi popüler yapımlarda rol almıştır.

Chong, kariyeri boyunca birçok ödül ve adaylık elde etmiştir. 1986 yılında "The Color Purple" filmindeki performansıyla NAACP Image Awards'a aday gösterilmiştir. Ayrıca, 1990'larda ve 2000'lerde çeşitli festivallerde ödüller kazanmış, sinema dünyasında kendine sağlam bir yer edinmiştir. Rae Dawn Chong, hem oyunculuk hem de yönetmenlik alanındaki başarılarıyla, sinema tarihine adını yazdırmış bir sanatçıdır.