Joanne Whalley, 25 Ağustos 1961 tarihinde İngiltere'nin Salford şehrinde doğmuştur. Genç yaşta oyunculuk kariyerine adım atan Whalley, 1980'lerin başında televizyon dizilerinde rol alarak dikkat çekmeye başladı. Özellikle "The Edge of Darkness" adlı dizideki performansı ile tanınmaya başladı. Kariyeri boyunca hem televizyon hem de sinema projelerinde yer alarak geniş bir izleyici kitlesine ulaşmayı başardı.

Whalley, 1990'larda Hollywood'da önemli projelerde yer aldı. "Willow" 1988 ve "The Player" 1992 gibi filmlerdeki rolleri ile uluslararası alanda tanınmaya başladı. Ayrıca, "The Secret Garden" 1987 ve "Scandal" 1989 gibi yapımlarda da önemli roller üstlendi. Oyunculuk kariyerinin yanı sıra, Whalley aynı zamanda yönetmenlik de yapmaya başladı. 2010 yılında "The Last of the Haussmans" adlı tiyatro oyununu sahneye koyarak yönetmenlik kariyerine adım attı.

Joanne Whalley, kariyeri boyunca birçok televizyon dizisinde de yer aldı. "The Borgias" 2011-2013 dizisinde Lucrezia Borgia karakterini canlandırarak büyük beğeni topladı. Ayrıca "The Good Wife" 2009-2016 ve "The Man Who Knew Too Little" 1997 gibi projelerde de rol aldı. Whalley, oyunculuk yeteneği ile birçok ödül ve adaylık elde etti. 1990'larda BAFTA ödüllerine aday gösterilen Whalley, kariyeri boyunca çeşitli ödüller kazanarak oyunculuk alanındaki başarısını pekiştirdi.

Joanne Whalley, hem oyunculuk hem de yönetmenlik kariyeri ile sinema ve televizyon dünyasında önemli bir yer edinmiştir. Geniş bir yelpazede farklı karakterleri canlandırarak izleyicilerin gönlünde taht kurmayı başaran Whalley, kariyerine devam etmekte ve yeni projelerde yer almayı sürdürmektedir.